На церемонии закрытия 48‑го Московского международного кинофестиваля организаторы не стали вручать специальный приз «За вклад в мировой кинематограф», который, как предварительно сообщалось, должен был получить режиссёр Александр Сокуров.
14 апреля режиссёр Любовь Аркус рассказала, что Сокурову пришло письмо от президента ММКФ Никиты Михалкова. В своём телеграм‑канале она опубликовала фотографию письма с подписью Михалкова, где говорилось, что Сокуров приглашён на церемонию закрытия фестиваля для получения этой награды.
Однако в итоге, по данным делового издания, ни Александр Сокуров, ни Никита Михалков в церемонии закрытия участия не приняли. Президент фестиваля также отсутствовал и на открытии 16 апреля.
При этом в программе ММКФ состоялся специальный показ пятичасового документального фильма Сокурова «Записная книжка режиссёра», посвящённого истории России с 1961 по 1995 год. Премьера картины прошла в прошлом году на кинофестивале в Венеции, в России её ранее не демонстрировали. В Москве фильм лично представил автор.
В разговоре с изданием «Подъём» режиссёр сообщил, что вручение ему награды «было отменено», но причину такого решения ему не назвали.
«Ну, что я могу сказать? Ну, сначала решили, потом передумали. Это же так для нас привычно, на самом деле. Просто я не очень взволнован этой ситуацией, честно говоря. Мало ли что бывает. Ну, решили так, потом решили по‑другому. Кто я такой, чтобы передо мной объясняться? Да ерунда это всё. Мы не за награды работаем, мы снимаем кино, потому что должны снимать кино, а то, что так происходит, — ну, невежливо, ну, грубо, по‑хамски, но бог с ним. Пусть это будут их внутренние проблемы», — сказал Сокуров.
Он добавил, что после отправки приглашения на церемонию закрытия фестиваля Никита Михалков больше с ним не связывался.
В своём посте Любовь Аркус также утверждала, что несколько кинотеатров Петербурга, в том числе «Аврора» и «Родина», отказались проводить большую ретроспективу фильмов Александра Сокурова к его юбилею. По её словам, режиссёр оказался «в каком‑то чёрном списке».
Осенью 2023 года Министерство культуры России отказало в выдаче прокатного удостоверения фильму Александра Сокурова «Сказка». Картина рассказывает о встрече Сталина, Гитлера, Муссолини и Черчилля в аду.
Александр Сокуров является членом Совета при президенте РФ по правам человека. В декабре 2021 года он выступил на заседании Совета в присутствии Владимира Путина: тогда режиссёр говорил о сокращении числа бюджетных мест в российских вузах из‑за квот для детей участников войны с Украиной, называл унижением практику объявления людей «иноагентами», а также заявлял о цензуре в кино и литературе.
